अश्मिता चालिहा ने कोरिया मास्टर्स जीतकर भारत की नई सुपर 300 चैंपियन बनीं

युवा भारतीय बैडमिंटन खिलाड़ी अश्मिता चालिहा ने रविवार को शानदार प्रदर्शन करते हुए कोरिया मास्टर्स सुपर 300 महिला सिंगल्स का खिताब जीता। चीन की हान कियान शी के खिलाफ़ फ़ाइनल में एक गेम से पिछड़ने के बाद, अश्मिता ने ज़बरदस्त वापसी की और 53 मिनट तक चले इस मैच को 14-21, 21-14, 21-14 के स्कोर से अपने नाम किया। यह उनके करियर का पहला BWF वर्ल्ड टूर खिताब है। असम की 26 वर्षीय बाएं हाथ की खिलाड़ी की यह जीत इसलिए भी खास है क्योंकि उन्होंने हाई-प्रेशर वाले फ़ाइनल में संयम और आक्रामक खेल का बेहतरीन तालमेल दिखाया। पहला गेम हारने के बाद, उन्होंने अपनी रणनीति बदली और अगले दो गेम में मैच पर पकड़ बना ली। हान ने पहले गेम में बढ़त बनाई; फ़ाइनल की शुरुआत अश्मिता के लिए अच्छी रही, उन्होंने शुरुआती बढ़त हासिल की और एक समय स्कोर 9-5 तक पहुंचा दिया। हालांकि, चीन की चौथी वरीयता प्राप्त हान कियान शी ने वापसी करते हुए स्कोर बराबर किया और फिर मैच का रुख अपनी ओर मोड़ लिया। हान ने लगातार कई अंक हासिल करके पहला गेम 21-14 से जीत लिया। दुनिया की 35वें नंबर की चीनी खिलाड़ी ने अश्मिता पर दबाव बना दिया था, जिससे भारतीय खिलाड़ी को मुकाबले में बने रहने के लिए अपनी रणनीति बदलनी पड़ी। अश्मिता ने दूसरे गेम में ज़बरदस्त वापसी की; पहला गेम हारने के बाद, उन्होंने अपने खेल का स्तर काफी ऊंचा किया। उन्होंने अधिक आक्रामकता के साथ खेला और रैलियों के दौरान हान को लगातार दबाव में रखा। अश्मिता ने स्मैश और सटीक क्रॉस-कोर्ट शॉट्स का प्रभावी ढंग से इस्तेमाल किया और साथ ही अपने डिफेंसिव खेल में संयम बनाए रखा। स्कोर 6-6 पर बराबर होने के बाद, अश्मिता ने महत्वपूर्ण बढ़त बनानी शुरू की। उन्होंने हान को कोर्ट के अलग-अलग हिस्सों में दौड़ाया और लगातार अंक हासिल किए, जिससे दूसरे गेम में 19-14 की बढ़त बना ली। इसके बाद, हान की एक गलती से भारतीय खिलाड़ी को गेम पॉइंट मिला और अश्मिता ने 21-14 से गेम जीतकर मैच को 1-1 से बराबर कर दिया। उन्होंने निर्णायक गेम में मौके का फायदा उठाया, जिसमें दोनों खिलाड़ियों के बीच कड़ा मुकाबला देखने को मिला। हान ने शुरुआती बढ़त बनाने की कोशिश की, लेकिन अश्मिता ने अपनी लय बनाए रखी। दूसरे गेम में मिली जीत के बाद उनका आत्मविश्वास साफ़ झलक रहा था; उन्होंने रैलियों के दौरान धैर्य बनाए रखा और सही मौकों पर आक्रामक शॉट खेलकर अंक हासिल किए। निर्णायक गेम में दबाव के बावजूद, वह विचलित नहीं हुईं और पूरी तरह से अपने खेल पर ध्यान केंद्रित रखा।