अक्टूबर में भारत का कच्चा तेल आयात बढ़कर लगभग 5.6 मिलियन बैरल पर पहुंचा

एनर्जी इंटेलिजेंस फर्म ‘केप्लर’ (Kpler) के आंकड़ों के अनुसार, अक्टूबर में भारत का कच्चा तेल (क्रूड ऑयल) आयात बढ़कर लगभग 5.6 मिलियन बैरल प्रति दिन (bpd) के रिकॉर्ड स्तर पर पहुंच गया। भू-राजनीतिक तनाव के बावजूद, भारतीय रिफाइनरियों ने मध्य पूर्व और रूस से तेल की खरीद बढ़ा दी है। केप्लर के प्रमुख विश्लेषक निखिल दुबे ने एक पोस्ट में बताया कि मध्य पूर्व से आपूर्ति लगभग 2.3 मिलियन बैरल प्रति दिन रही, जबकि रूस से आने वाला कच्चा तेल भी लगभग 2 मिलियन बैरल प्रति दिन के मजबूत स्तर पर बना रहा। ‘स्ट्रेट ऑफ होर्मुज’ (Strait of Hormuz) से होकर होने वाले ‘शिप-टू-शिप’ (एक जहाज से दूसरे जहाज पर) तेल हस्तांतरण में बढ़ोतरी से वहां से अधिक कच्चे तेल की आवाजाही संभव हो सकी। इससे सितंबर और अक्टूबर के दौरान खाड़ी देशों से होने वाली आपूर्ति में सुधार हुआ और भारतीय रिफाइनरियों को तेल खरीदने के मामले में अधिक लचीलापन मिला। नवंबर और दिसंबर में रूस से आने वाली खेप (shipments) में कुछ कमी आ सकती है, क्योंकि काला सागर (Black Sea) में हमलों के कारण माल ढुलाई का खर्च (freight rates) बढ़ गया है, जिससे रूस से आने वाला तेल अब पहले जितना किफायती नहीं रह गया है। दुबे ने बताया कि दूसरी ओर, खाड़ी देशों के आपूर्तिकर्ता भारत में अपना बाजार हिस्सा वापस पाने के लिए प्रतिस्पर्धी कीमतों पर तेल की पेशकश कर रहे हैं। हालांकि, अगर ‘स्ट्रेट ऑफ होर्मुज’ से होने वाली आपूर्ति में फिर से कोई रुकावट आती है, तो भारतीय रिफाइनरियां वापस रूसी कच्चे तेल की ओर रुख कर सकती हैं, भले ही इसके लिए उन्हें अधिक परिवहन लागत क्यों न चुकानी पड़े। उन्होंने कहा कि ‘ग्राहम एक्ट’ (Graham Act) के तहत 16 अक्टूबर को मिली छूट से रूसी तेल खरीदने से जुड़े जोखिमों को लेकर भारतीय खरीदारों की चिंताएं कम हो सकती हैं, जिससे रिफाइनरियों को तेल खरीद में अधिक लचीलापन मिलेगा। भारत अपनी कच्चे तेल की जरूरत का लगभग 90 प्रतिशत आयात करता है, इसलिए वैकल्पिक स्रोतों से तेल की उपलब्धता और उसकी कुल लागत (landed cost) रिफाइनरियों के आर्थिक गणित के लिए बहुत महत्वपूर्ण है। इसलिए, रूसी और मध्य पूर्वी तेल के बीच चुनाव केवल भू-राजनीति के आधार पर नहीं, बल्कि मुख्य रूप से व्यावसायिक फायदों और आपूर्ति की सुरक्षा को ध्यान में रखकर किया जाएगा। फरवरी 2022 में रूस द्वारा यूक्रेन पर हमला किए जाने से वैश्विक तेल व्यापार पूरी तरह बदल गया। इसके जवाब में पश्चिमी देशों ने रूस पर कई प्रतिबंध लगाए, जिसमें समुद्र के रास्ते आने वाले रूसी कच्चे तेल पर यूरोपीय संघ (EU) का प्रतिबंध और G7 देशों द्वारा तय की गई ‘प्राइस कैप’ (कीमत की सीमा) शामिल है। जब यूरोपीय खरीदारों ने रूसी तेल लेना बंद कर दिया, तो रूस ने अन्य बाजारों को आकर्षित करने के लिए भारी छूट (discounts) की पेशकश की। ऐसे में भारत एक प्रमुख खरीदार बनकर उभरा; युद्ध से पहले रूस से भारत का आयात न के बराबर था, जो बाद में बढ़कर भारत की कुल कच्चे तेल की खरीद का 40-50 प्रतिशत तक पहुंच गया। भारतीय रिफाइनर कीमतों के फायदे की ओर आकर्षित हुए, क्योंकि 2022 के अंत और 2023 की शुरुआत में रूसी ‘यूराल्स’ (कच्चा तेल) कभी-कभी ब्रेंट क्रूड की तुलना में लगभग 30 डॉलर प्रति बैरल कम कीमत पर बिक रहा था। इस बदलाव ने रूस को भारत के लिए कच्चे तेल के सबसे बड़े आपूर्तिकर्ताओं में से एक बना दिया, क्योंकि रिफाइनरों ने पश्चिमी देशों के दबाव (खरीद कम करने के लिए) के बजाय, कम लागत और आपूर्ति की सुरक्षा को प्राथमिकता दी। हालाँकि, अब छूट लगभग खत्म हो चुकी है, लेकिन मध्य पूर्व से आपूर्ति में रुकावट के कारण भारतीय रिफाइनर अभी भी रूसी कच्चे तेल पर ही निर्भर हैं। दुबे ने कहा, “रूस से आने वाली आपूर्ति, जो अभी तक मजबूत बनी हुई है, नवंबर-दिसंबर में कम हो सकती है। ऐसा इसलिए हो सकता है क्योंकि काला सागर में हमलों के कारण माल ढुलाई (फ्रेट) की दरें बढ़ रही हैं, जिससे रूसी कच्चे तेल की कुल लागत (लैंडेड कॉस्ट) अब उतनी आकर्षक नहीं रह गई है।” उन्होंने आगे कहा, “इस बीच, सितंबर-अक्टूबर के दौरान होर्मुज जलडमरूमध्य से आपूर्ति में सुधार हुआ है, जिससे भारतीय रिफाइनरों के पास आपूर्ति के और विकल्प आ गए हैं। खाड़ी देशों के आपूर्तिकर्ता अपना बाजार हिस्सा वापस पाने के लिए प्रतिस्पर्धी कीमतों पर तेल दे रहे हैं। हालाँकि, स्थिति अभी भी अस्थिर बनी हुई है, और अगर होर्मुज से होने वाली आपूर्ति में फिर से कोई रुकावट आती है, तो रिफाइनर वापस रूसी कच्चे तेल की ओर रुख कर सकते हैं—भले ही इसके लिए उन्हें अधिक माल ढुलाई शुल्क ही क्यों न चुकाना पड़े।”