एयर चीफ मार्शल एपी सिंह ने तेजस में उड़ान भरकर अपना फ्लाइंग करियर खत्म किया

वायु सेना प्रमुख एयर चीफ मार्शल एपी सिंह ने जोधपुर एयर फोर्स स्टेशन पर एक्सरसाइज ‘तरंग शक्ति’ के दौरान स्वदेशी तेजस पर अपने कार्यकाल की आखिरी फाइटर जेट उड़ान भरी। वह इस महीने के आखिर में रिटायर होने वाले हैं। दोस्त विदेशी देशों के एयरक्राफ्ट और सूर्यकिरण एरोबेटिक टीम के साथ थीम ‘पावर इन पार्टनरशिप’ के साथ उनकी यह उड़ान एक ऐसे फाइटर पायलट के जज़्बे को दिखाती है, जो हमेशा आगे रहकर लीड करने में यकीन रखता है।

वायु सेना के स्थापना दिवस पर सालाना प्रेस कांफ्रेंस में जब उनसे पूछा गया था कि आपके पास अपने करियर के दौरान विभिन्न प्रकार के फिक्स्ड और रोटरी विंग विमानों पर 5,000 घंटे से अधिक उड़ान का अनुभव है, लेकिन कार्यकाल खत्म होने पर तेजस मार्क-2 न उड़ा पाने का मलाल रहेगा, तो एयर चीफ ने कहा था कि जीवन के सभी लक्ष्य पूरे नहीं होते, जो पूरे होते हैं उनका स्वागत करना चाहिए और जो अधूरे हैं, उन्हें आने वाले के लिए छोड़ देना चाहिए। स्वदेशी तेजस में अपनी आखिरी फाइटर उड़ान उनके शानदार करियर का एक अहम पल है, जो उड़ान के पक्के जुनून और देश की सेवा के पक्के इरादे से बना है।

एयर चीफ मार्शल एपी सिंह 31 अक्टूबर को रिटायर हो रहे हैं और उनके बाद मौजूदा वाइस चीफ एयर मार्शल आशुतोष दीक्षित वायु सेना प्रमुख का पदभार संभालेंगे। एक्सरसाइज ‘तरंग शक्ति’ में आठ मित्र देशों ऑस्ट्रेलिया, बांग्लादेश, फ्रांस, जर्मनी, ग्रीस, श्रीलंका, यूएई और अमेरिका ने एयर एसेट्स भेजे हैं। बाकी 32 देश ऑब्जर्वर के तौर पर शामिल हुए हैं। वायु सेना प्रमुख ने इन्हीं विदेशी जेट और सूर्यकिरण के साथ उड़ान भरते हुए अपने फ्लाइंग करियर के एक यादगार चैप्टर को खत्म किया है। एयर चीफ ने अपनी आखिरी उड़ान के लिए भारत में बना फाइटर जेट चुना, जो तेजस पर उनका भरोसा दिखाता है। चीफ के तौर पर लगभग दो साल बाद वह 31 अक्टूबर को फाइटर पायलट को पद मौजूदा वाइस चीफ को सौंप देंगे।