कोलकाता हवाई अड्डे के 100 वर्ष पूरे होने का जश्न मनाया जाएगा

भारत के सबसे पुराने और व्यस्ततम हवाई अड्डों में से एक, कोलकाता का नेताजी सुभाष चंद्र बोस अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा (NSCBI) 2024 में अपनी शताब्दी मनाने जा रहा है। मूल रूप से दमदम हवाई अड्डे के रूप में जाना जाने वाला यह हवाई अड्डा 1924 में परिचालन में आया था, जो इसे भारत के पहले हवाई अड्डों में से एक बनाता है। शताब्दी समारोह दिसंबर 2024 के तीसरे सप्ताह में शुरू होगा और मार्च 2025 तक जारी रहेगा। कार्यक्रमों में ऐतिहासिक प्रदर्शनियाँ, सांस्कृतिक कार्यक्रम, हस्ताक्षर अभियान और पैनल चर्चाएँ शामिल होंगी, जो हवाई अड्डे के विकास और विमानन इतिहास को आकार देने में इसकी भूमिका को प्रदर्शित करेंगी।

हवाई अड्डे का इतिहास 1900 के दशक की शुरुआत का है, जब इसे शुरू में कलकत्ता एयरोड्रोम के रूप में संदर्भित किया जाता था। 1924 में, इसका नाम बदलकर दमदम हवाई अड्डा कर दिया गया और उसी वर्ष KLM एयरलाइंस का आगमन हुआ, जिसने अपने एम्स्टर्डम-जकार्ता मार्ग के हिस्से के रूप में हवाई अड्डे के लिए नियमित उड़ानें शुरू कीं। डम डम एयरपोर्ट ने 1924 में कई अन्य मील के पत्थर देखे, जिसमें एक वाणिज्यिक विमान की पहली रात की लैंडिंग शामिल थी, जिसमें 14 नवंबर को मशाल की रोशनी में एम्स्टर्डम से एक उड़ान आई थी। 1920 और 1930 के दशक में हवाई अड्डे का विकास जारी रहा, जो एक रणनीतिक सैन्य और नागरिक विमानन केंद्र के रूप में कार्य करता था।

द्वितीय विश्व युद्ध के बाद की अवधि में, डम डम एयरपोर्ट कई अंतरराष्ट्रीय एयरलाइनों के लिए एक प्रमुख पड़ाव बिंदु बन गया, जिसमें एयरोफ्लोट, एयर फ्रांस और पैन एम शामिल हैं। इसने वाणिज्यिक यात्री यातायात में भी वृद्धि देखी, जो उत्तरी अमेरिका, यूरोप और एशिया को जोड़ने के लिए एक महत्वपूर्ण बिंदु बन गया। 1940 और 1950 के दशक के दौरान, हवाई यात्रा की बढ़ती मांग को पूरा करने के लिए हवाई अड्डे के बुनियादी ढांचे का विस्तार किया गया, जिसमें नए रनवे और सुविधाएँ जोड़ी गईं। 1960 के दशक में लंबी दूरी के विमानों के आगमन के साथ एक स्टॉपओवर हब के रूप में हवाई अड्डे की भूमिका कम होने लगी, जिससे एयरलाइनों को कोलकाता को बायपास करने की अनुमति मिल गई। 1990 के दशक में भारतीय राष्ट्रवादी नेता के सम्मान में हवाई अड्डे का नाम बदलकर नेताजी सुभाष चंद्र बोस अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा कर दिया गया, जो स्वतंत्रता के बाद के युग में देश की विकसित होती पहचान को दर्शाता है। 1990 के दशक में महत्वपूर्ण आधुनिकीकरण के प्रयास शुरू हुए, जिसमें एक नए घरेलू टर्मिनल का निर्माण भी शामिल था, जिसे 1995 में खोला गया। इस अवधि में हवाई यातायात में भी वृद्धि देखी गई, विशेष रूप से 1990 के दशक में भारतीय विमानन क्षेत्र के उदारीकरण और 2000 के दशक में कम लागत वाली वाहक कंपनियों के उदय के बाद। इस दौरान यात्रियों की संख्या में उछाल आया, जिससे बढ़ती मांग को पूरा करने के लिए और विस्तार किया गया।

2008 में, एक व्यापक आधुनिकीकरण योजना शुरू की गई, जिसमें एक नए एकीकृत टर्मिनल का निर्माण, रनवे एक्सटेंशन और अन्य उन्नयन शामिल थे। नया टर्मिनल, जिसका निर्माण 2008 में शुरू हुआ था, 2013 में बनकर तैयार हुआ और इसका उद्घाटन हुआ। यह आधुनिक टर्मिनल घरेलू और अंतरराष्ट्रीय दोनों तरह के यात्रियों को संभालने के लिए अत्याधुनिक सुविधाओं से लैस है। विस्तार ने कोलकाता हवाई अड्डे को काफी अधिक यातायात की मात्रा को संभालने में सक्षम बनाया है, और यह यात्रियों और कार्गो दोनों के लिए एक प्रमुख प्रवेश द्वार के रूप में काम करना जारी रखता है।