ज्ञानेश कुमार भारत के 26वें मुख्य चुनाव आयुक्त नियुक्त किये गये

केरल के 1988 बैच के आईएएस अधिकारी ज्ञानेश कुमार को राजीव कुमार की जगह भारत का 26वां मुख्य चुनाव आयुक्त (सीईसी) नियुक्त किया गया है। मार्च 2024 से चुनाव आयुक्त के रूप में कार्यरत कुमार 26 जनवरी, 2029 तक इस पद पर रहेंगे। उनकी नियुक्ति चुनाव आयोग द्वारा अगले लोकसभा चुनावों के कार्यक्रम की घोषणा करने से ठीक पहले हुई है।

सीईसी के रूप में अपनी नियुक्ति से पहले, ज्ञानेश कुमार का सिविल सेवा में एक विशिष्ट करियर था, जिसमें उन्होंने विभिन्न सरकारी मंत्रालयों में विभिन्न उच्च-रैंकिंग भूमिकाएँ निभाईं। उन्होंने गृह मंत्रालय में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जहाँ उन्होंने 2019 में जम्मू और कश्मीर में अनुच्छेद 370 को निरस्त करने में योगदान दिया। इस अवधि के दौरान, उन्होंने संयुक्त सचिव (कश्मीर संभाग) के रूप में कार्य किया और प्रमुख राष्ट्रीय सुरक्षा और नीतिगत निर्णयों में गहराई से शामिल रहे। उनके व्यापक अनुभव में सहकारिता, संसदीय मामलों और रक्षा मंत्रालयों में सचिव के रूप में कार्य करना शामिल है।

कुमार का कार्यकाल आने वाले वर्षों में कई प्रमुख चुनावों के संचालन की देखरेख करेगा। इनमें इस साल के अंत में होने वाले बिहार विधानसभा चुनाव और केरल, पुडुचेरी, तमिलनाडु और पश्चिम बंगाल में होने वाले विधानसभा चुनाव शामिल हैं, जो 2026 में होने हैं। वह 2027 में होने वाले राष्ट्रपति और उप-राष्ट्रपति चुनावों की देखरेख के लिए भी जिम्मेदार होंगे, जो भारत के चुनावी कैलेंडर में महत्वपूर्ण मील के पत्थर साबित होंगे। कुमार ने आईआईटी कानपुर से सिविल इंजीनियरिंग में बीटेक किया है और उन्होंने हार्वर्ड विश्वविद्यालय में पर्यावरण अर्थशास्त्र का अध्ययन किया है। उनकी शैक्षिक पृष्ठभूमि, राज्य और केंद्र सरकार की भूमिकाओं में उनके विशाल अनुभव के साथ मिलकर उन्हें चुनाव आयोग में एक प्रभावशाली व्यक्ति के रूप में स्थापित करती है। उनकी पिछली भूमिकाओं में केरल राज्य सहकारी बैंक और केरल राज्य परिवहन परियोजना में नेतृत्व के पद भी शामिल हैं।

सीईसी के रूप में ज्ञानेश कुमार की नियुक्ति चुनाव आयोग के सदस्यों की नियुक्ति को नियंत्रित करने वाले नए स्थापित कानून के तहत की जाने वाली पहली नियुक्ति है। इस कानून में तीन सदस्यीय पैनल शामिल है, जिसमें प्रधान मंत्री, गृह मंत्री और विपक्ष के नेता शामिल हैं, जिसके कारण कुछ विवाद हुआ। विपक्ष के नेता राहुल गांधी ने इस प्रक्रिया से असहमति जताते हुए कहा कि नए सीईसी का चयन करने के लिए बैठक “अर्थहीन” थी। इसके बावजूद कुमार की नियुक्ति को मंजूरी दे दी गई और 1989 बैच के हरियाणा कैडर के आईएएस अधिकारी विवेक जोशी को भी चुनाव आयुक्त नियुक्त कर दिया गया।